Rifornimento per l'inverno
Il terzo convoglio è arrivato venerdì 27. Ha portato cibo, attrezzature e carburante per l'inverno. Nello stesso tempo, gli aerei dalla Baia Terra Nova hanno portato il cibo trasportato fin lì dalla nave Italica. La tradizione prevede che gli svernanti si assumano la responsabilità di scaricare e mettere via tutta la roba per l'inverno, in particolare il cibo. Si tratta di diverse tonnellate di alimenti vari: pesce surgelato, formaggio, bottiglie di vino e alcolici (per fortuna quest'anno il vino non si è congelato), frutta e verdura fresche, e così via. Secondo Claire abbiamo cibo a sufficienza per due inverni. Queste operazioni hanno richiesto tre mezze giornate. Formiamo una catena umana e i pacchi passano di mano in mano fino al magazzino appropriato. Per i cibi surgelati esistono dei contenitori esterni (è facile conservare questo tipo di cibo qui!). Esiste anche una stanza fresca (temperatura +4 °C) per le verdure. Loïc, il cuoco, è il manager delle operazioni, visto che è responsabile del cibo qui. Ci sarà un altro contenitore da scaricare la settimana prossima e forse qualche aereo. È molto interessante partecipare a queste operazioni: comprendiamo che, per una settimana, dovremo contare su noi stessi… Mi ricorda gli anni Ottanta, quando ero il capo nei campeggi giovanili…

SSS: primi dati
Una vittoria per noi questa settimana: abbiamo avuto successo con Single Star Scidar e abbiamo ottenuto i primi dati. Dopo ore di prove nel freddo dell'altopiano antartico, è un vero piacere lanciare per la prima volta il programma di acquisizione (la copia della schermata è riportata a sinistra). Anche se l'allineamento ottico non è perfetto, è comunque un sollievo. Merieme è riuscita a ottenere CD di dati che riporterà a Nizza la prossima settimana. Sono dati preliminari la cui analisi sarà preziosa per perfezionare l'allineamento di SSS. Che io sappia, è anche il primo tentativo di un esperimento Scidar effettuato in pieno giorno. Siamo molto felici e la bottiglia di Champagne portata per l'occasione sarà aperta la prossima settimana.

Airbus: ritorno a casa
L'esperimento Airbus, pensato per misurare le emissioni nel cielo con gli infrarossi, è stato imballato e spedito in Francia con il convoglio. Questo esperimento era stato inizialmente previsto per l'esecuzione da parte di Jean-Louis, che non ha potuto raggiungere Dome C. Abbiamo fatto del nostro meglio, ma sembra che il dispositivo di fissaggio tra la camera e la pompa del vuoto fosse rotto all'apertura delle scatole. Abbiamo tentato di ripararlo con l'aiuto degli idraulici, ma questa azione non è stata apprezzata dal capo a Nizza. Così, abbiamo chiesto di rispedire Airbus in Francia. In Antartide, queste cose accadono spesso e devono essere trovate soluzioni urgenti.

Esperimenti di Gattini
Questi esperimenti sono stati sviluppati dall'osservatorio di Arretri (Firenze, Italia) in collaborazione con la University of New South Wales (Sydney). Tra i tre esperimenti, ci sono una telecamera a tutto cielo, che produce immagini del cielo per stimarne la copertura media, e una camera a infrarossi. Sono collocate in una scatola termostatica nella parte superiore del contenitore posto a 100 m dalla torre americana. Il terzo esperimento è SHABAR, che misura lo scintillio della luna per mezzo di una fila di fotodiodi posti su un supporto in legno. Tutti questi esperimenti sono stati impostati dal nostro collega Tony; li osserverò durante l'inverno. Allo stesso tempo, il capanno sul retro della torre è stato isolato per impedire emissioni di calore. Luigi e Gianpiero lo hanno coperto con pareti di neve spesse 40 cm. È importante che il capanno sia ben isolato, perché i sensori delle turbolenze si trovano proprio sopra, sulla torre.

BRAIN
Questa settimana è stato installato un nuovo contenitore su una collina di neve alta 3 m, situata vicino all'osservatorio in direzione NE. La posizione è stata scelta per evitare che la turbolenza locale generata dalla collina influisca sulle misurazioni. Questo riparo ospita l'esperimento BRAIN, sviluppato dagli scienziati delle università di Roma (La Sapienza) e Parigi (Jussieu). L'obiettivo è misurare la polarizzazione dello sfondo cosmico (una radiazione microonde emessa miliardi di anni fa, quando l'universo era molto giovane). Questa breve campagna era dedicata ai test, l'esperimento partirà il prossimo anno.

Michele
Il nostro compagno per l'inverno, Michele, destinato ad occuparsi di radio e computer, ci ha dovuto lasciare a causa di un problema ai denti. È stato trasferito alla stazione americana Mc Murdo, da dove ha preso un volo per Christchurch in Nuova Zelanda. Le informazioni ricevute su di lui sono contraddittorie. Speriamo di vederlo presto qui: l'inverno comincia tra una sola settimana.