avec la fonction de transfert qui illustre un filtrage linéaire des fréquences spatiales présentes dans l'objet . est la transformée de Fourier de la réponse impulsionnelle . Il vient, après application du théorème de Wiener-Kinchin :
avec l'autocorrélation de la fonction pupille définie par
Il est courant de normaliser la fonction de transfert, c'est à dire de la diviser par sa valeur à l'origine
avec . C'est une fonction centrosymétrique appelée parfois ``chapeau chinois''. Son graphe est représenté figure ci-dessous. Cette fonction possède une fréquence de coupure au delà de laquelle elle est nulle. Toute fréquence angulaire supérieure à ne sera pas transmise entre l'objet et l'image (ce qui, dans l'espace direct se traduit par le fait que tout détail plus petit que l'angle ne sera pas visible dans l'image).