Conférence de Henri BROCH
International CSICOP European Conference
Université Libre de Bruxelles, 10-11 août 1990



"LE MINITEL, VECTEUR DE DIFFUSION DE LA ZETETIQUE ?"

"L'expérience du service 36.15 ZET de l'Université
de Nice-Sophia Antipolis après 4 années d'existence"


Henri BROCH

Docteur ès Sciences

Université de Nice-Sophia Antipolis

Parc Valrose, 06034 Nice cedex. France

 

"THE MINITEL, VECTOR FOR THE SPREADING OF ZETETICS ?"

The 36.15 ZET telematic experience of the University
of Nice-Sophia Antipolis after 4 years.

ABSTRACT:
This paper concerns the ZET (for zetetic) database operating on the Minitel system and publicly available from everywhere.
36.15 ZET of the University of Nice-Sophia Antipolis (France) is the unique "ghostbuster" telematic service; it offers more than 3,500 screen-pages and 800 references of scientific information on the paranormal and occult; the subjects are from Fantastic Archaeology, Astrology, Parapsychology,... to the Supernatural, the UFOs and the Magic Medicines. ZET offers also a questions-answers message center, a bulletin board, electronic mailboxes and the Broch-Majax-Theodor challenge offering a reward of about $85,000 to anyone who can prove any paranormal power.
The paper presents a large and complete evaluation of the ZET service after 4 years of experience and examines if Minitel can be a good vector for the spreading of the zetetic methodology.
I take the opportunity of this abstract to insist on the fact that the diffusion of the scientific and technical culture is one of the requirements of our age. In this task, telematic has a great advantage: it's a live medium of communication and so can be rapidly adapted in any evolution of the people demand. Skeptics, european ones especially, have to use the modern techniques of communication and adapt the form, of course not the substance, of their message. This is a necessity as we can observe the growth of pseudo-sciences via their mediatic aspects they are exploiting very skilfully. The expansion of what we can call "sects" in all circles is also significant of the increasing trouble of people facing the changing world, and these sects also largely use the new media and the new techniques. Just some recent data for France (where astrology is the third market on the general public telematic): 40% of people are believing in telepathy, 40% believing in healing by magnetism or imposition of hands, 17% in hoodoo or witchcraft, 63% that it's possible to find water with dowsing rod and about 10% to be sometimes under the influence of... the devil ! In the country, we have at least 30,000 healers and wizards and more than 40,000 clairvoyants. I think these data clearly show the necessity of a big revival of the skeptic attitude and of the spreading of a zetetic methodology. For this purpose, there is the need for new information forms and new media.
The conclusion is that the struggle for reason is more than ever at the order of the day and, in this struggle, we have to use also the new tools, telematic for example.

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1) QU'EST-CE QUE LE MINITEL ?
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   Le Minitel, qui se raccorde à toute ligne téléphonique, est un petit terminal qui se compose d'un écran, d'un clavier et d'un modem intégré réversible:
- l'écran est à affichage en mode Vidéotex (25 lignes de 40 caractères) ou en mode ASCII (25 lignes de 80 caractères),
- le clavier comporte lettres et chiffres ainsi que des touches de fonction,
- le modem, modulateur-démodulateur, de transmission (75 impulsions par seconde à l'émission et 1200 à la réception).

   Télétel (pour lequel le Minitel a été créé) est un moyen de communication mis en service par France Télécom qui, en associant le réseau téléphonique et Transpac (réseau public de transmission de données par paquets, d'où son nom), permet à tout utilisateur d'accéder à des services hébergés par des ordinateurs dits "centres serveurs", et cela à partir des terminaux simples que sont les Minitel (ou de micro-ordinateurs simulant les Minitel); les services concernent tous les sujets possibles et imaginables...
   Simplicité du téléphone, puissance de l'informatique, tel est le résumé de Télétel tout à fait judicieux donné par France Télécom.

   Le schéma global de communication, via le réseau Télétel, entre un abonné du téléphone et un centre serveur quelconque est donné sur la figure 1.
///// FIG. 1 ///// (N.B. : les 8 diapositives de 1990 indiquées dans le texte par ce symbole, n'ont pas pu être retrouvées)
   Signalons que le réseau téléphonique commuté peut faire l'acheminement complet.

   Pour définir Minitel en quelques chiffres (juin 1990):
- plus de 5 millions de Minitel sont en service en France,
- plus de 12.000 services sont disponibles en ligne,
- les connexions représentent 8 millions d'heures par mois,
- la passerelle "Minitelnet" permet l'accès aux services français depuis quasiment le monde entier.

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2) LE SERVICE 36.15 ZET
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Description
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///// FIG. 2 /////
   ZET, dont le logo (cf. photo écran, Fig 2) présente le serpent de la connaissance et un guéridon qui tourne, est l'abréviation de Zététique, ou Art du Doute, définie comme la "méthode dont on se sert pour pénétrer la raison des choses" (Littré). ZET est constitué de nombreux dossiers constamment tenus à jour et dont le but est de fournir à toute personne intéressée par quelque phénomène inexpliqué que ce soit un ensemble d'informations rigoureuses afin qu'elle puisse se forger, en toute connaissance de cause, sa propre opinion.

   Ce service Minitel se définit ainsi:
- code déposé: ZET
- Intitulé: "Les Dossiers Scientifiques du Paranormal et de l'occulte"
- Mise en service: novembre 1986
- Réalisation technique: Christian Athenour, Docteur ès Sciences
- Documentation, structure et textes: Henri Broch, Docteur ès Sciences
- Volume actuel: 3500 écrans, 800 références et adresses
- Représentant légal et Directeur de la Publication: M. le Président de l'Université de Nice-Sophia Antipolis
- Responsable de la Rédaction: M. Henri Broch


Structure
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   La structure arborescente de ZET, depuis l'accueil jusqu'aux dossiers en passant par les secteurs, disciplines et thèmes, est schématisée en figure 3.
///// FIG. 3 /////
   Tous les dossiers, quelle que soit leur taille (variable de quelques pages-écrans à plusieurs dizaines) sont bâtis suivant le schéma suivant:
- présentation des allégations paranormales ou occultes,
- analyse de ces revendications et conclusion avec ce que les données scientifiques actuelles permettent d'en dire,
- références qui ont servi à l'élaboration de ce dossier spécifique.

   Il existe également dans ZET des programmes internes autonomes (ex.: calcul vrai signe zodiacal, divers types de messagerie,...).
   Les déplacements peuvent se faire soit, "classiquement", par menus soit par mots-clefs avec trace du chemin et retour direct possible. Un index présentant l'ensemble des mots-clefs (plusieurs milliers avec les synonymes) est disponible à tout instant, quel que soit l'endroit du service où l'on se trouve.
   Des "sous-menus" dynamiques se forment lorsqu'à un mot-clef demandé par le consultant correspondent plusieurs dossiers. Ces sous-menus sont dynamiques en ce sens que tout nouvel ajout de pages ou dossiers définissant un ou des mots-clefs les recomposent automatiquement.

Contenu
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   L'accueil, cf. photo d'écran en figure 4, se fait par un sommaire général présentant toutes les options.
///// FIG. 4 /////

     -- Guide  --
Pour avoir des explications sur le service ZET et son maniement.
Pour tout connaître (finalités, adresses, responsables,...) sur le service ZET et SUPER (Serveur Universitaire Pour l'Enseignement et la Recherche), le maniement général du Minitel et les modes de déplacements spécifiques au service...

     -- Dossiers --
Ils constituent évidemment le coeur même de ZET:

   * Les Mystères de l'Archéologie-Fantastique
où l'on peut découvrir la réalité sur
- les Connaissances Antiques Fabuleuses: les pierres d'Ica au Pérou, l'Archéoastronomie, l'écriture préhistorique de Glozel, le magnétisme dans l'Antiquité, le cromlech de Stonehenge,...
- les Constructions Cyclopéennes et leurs Techniques d'Edification: les Mégalithes, les ruines de Bimini, l'île de Pâques et ses statues, le temple de Baalbek, les Pyramides d'Egypte, d'Amérique,...
- les Extraterrestres dans l'Antiquité: le cosmonaute maya de Palenque, les scaphandres spatiaux Dogu, les Dessins vus du ciel, Nazca, Bratton, Uffington, et les Mésas désertiques.

   * L'Astrologie
- Un calcul rigoureux des positions des constellations zodiacales permet à tout intervenant, à partir de ses date et heure de naissance, de découvrir son véritable signe zodiacal de naissance qui n'est pas celui dont les astrologues le gratifient! Avec explications à l'appui, bien sûr.
- "Comment se fait un thème astral" fait découvrir, entre autres, après la naissance de l'astrologie en Mésopotamie, toutes les définitions nécessaires du Principe, des Astres, des Signes, des Décans, des Maisons, des Pointes, des Angles, des Aspects,...
- "l'Astrologie à nu" présente un important dossier qui rassemble ce qu'une démarche scientifique sérieuse peut dire de manière rigoureuse sur les bases mêmes de cette mancie.

   * Les Médecines Magiques
présentent la vérité sur l'Acupuncture, les Biorythmes, les Chirurgiens à mains nues et la vedette de notre fin de siècle: l'Homéopathie.
   Le dossier très complet de l'homéopathie est un bon exemple de mise à jour et de complément de dossier.
   En effet, concernant les travaux du Dr. Benveniste et de ses collaborateurs sur la fameuse "mémoire de l'eau" qui a défrayé la chronique, il faut noter que ZET donnait sous ma signature, dès le 6 juillet 1988, une analyse critique mettant en évidence, entre autres, une importante faille méthodologique et des imprécisions fâcheuses ôtant toute valeur aux résultats revendiqués. De même l'attention était attirée sur un possible tri des données. Les "zététistes" pouvaient donc découvrir cela, cf. photo d'écran en figure 5, un mois environ avant les résultats de la commission scientifique d'enquête qui aboutit aux mêmes conclusions!
/////FIG. 5 /////
   Il faut noter à ce propos qu'un télex, explicitant la disponibilité sur le service ZET de cette analyse critique, a été envoyé le 7 juillet 1988 de l'Université de Nice à l'AFP (Agence France Presse) Paris, afin d'informer correctement sur ce qui était en train de devenir la "fabuleuse mémoire de l'eau" tous les médias qui le désireraient.
   Ce qui n'a pas empêché la plupart de ces médias de continuer à présenter la "découverte" du Dr. Benveniste comme la révolution scientifique du siècle...

   * La Parapsychologie
où sont abordés tous les aspects et les expériences célèbres de Perception Extra-Sensorielle, Psychokinèse, Télépathie, Voyance, la Radiesthésie, l'Effet Kirlian...
   Ces dossiers offrent également quelques facettes, trop souvent ignorées du grand public, des plus grandes célébrités du monde parapsychologique, aussi bien médiums qu'expérimentateurs.

   * Les Soucoupes Volantes
où l'on peut découvrir les diverses approches du problème, les hypothèses, les études de cas, les points remarquables.

   * Le Surnaturel et Autres Mystères
où de nombreux problèmes, y compris la thaumaturgie antique, sont abordés: le Saint Suaire de Turin (censé être le linceul du Christ et dont la solution précise et datée était disponible sur ZET bien avant la datation au carbone 14), la liquéfaction "miraculeuse" du sang de Saint Janvier à Naples, la Malédiction de Toutankhamon, les fées de Cottingley,...

   * La Zététique
///// FIG. 6 /////
Ce dossier spécifique (cf. photo écran d'accueil en figure 6) permet de découvrir quelques-uns des effets et des multiples facettes du véritable Art du Doute que constitue la Zététique (1), méthode absolument nécessaire pour que les possessions diaboliques cèdent du terrain dans l'esprit humain...

   * Références et Coordonnées Utiles
qui fournit:
- le détail de toutes les références bibliographiques précises qui ont servi à l'élaboration du service et signalées dans chaque dossier (classement alphabétique);
- les coordonnées de revues et de maisons d'édition françaises et étrangères qui pratiquent une approche zététique du "paranormal" (publications de l'Union Rationaliste, Prometheus Books, ouvrages de magie,...);
- les adresses des Comités d'Etude Scientifique des Phénomènes "Paranormaux" qui, dans de nombreux pays, travaillent dans cette optique (CSICOP américain, Para Belge, CICAP italien,...)

     -- Messagerie --
Le service dispose d'une messagerie qui permet, à toute personne intéressée, différents niveaux d'interventions:
   * Questions-Réponses
Pour poser n'importe quelle question au service ZET et à tous les minitélistes, pour répondre à d'autres personnes, pour obtenir des réponses de la part de ZET ou d'autres minitélistes...
   * Débats
Pour participer, quand on veut (textes mémorisés), à une discussion télématique sur un thème déjà décidé ou bien pour lancer soi-même un thème de débat...
   * Boîte aux Lettres
Pour envoyer des messages à qui l'on veut et en recevoir dans sa boîte aux lettres personnelle.
Point essentiel de toute démarche zététique, le service, dans son ensemble, est entièrement ouvert, au travers de cette messagerie, à la contradiction et au débat étayé.

     -- Défi --
Pour connaître, et peut-être relever, le défi BROCH-MAJAX-THEODOR avec un prix de 500.000 FF à la clef !
   La charge de la preuve appartient à celui qui déclare quelque chose de particulier. Dans cette optique, ZET a lancé un appel à preuves pour les détenteurs de pouvoirs spéciaux.
///// FIG. 7 /////
   Ce prix-défi est symbolisé par une petite cuillère, cf. figure 7, enfermée dans un tube de verre scellé aux deux extrémités. Le fluide-psi étant, selon plusieurs parapsychologues, insensible au verre, un pouvoir de psychokinèse pourra donc facilement tordre ladite cuillère...
   ZET offre ainsi la possibilité à tout médium ou sujet-psi, qui prétend posséder un pouvoir extra-ordinaire, quel qu'il soit, de définir un protocole d'expérimentation précis, accepté par les deux parties, afin de faire prouver la réalité de ses dons par Jacques THEODOR, signataire du chèque de 500.000 FF, Gérard MAJAX, illusionniste, et Henri BROCH, biophysicien.

     -- Echos --
Pour faire connaître les associations, leurs publications et activités, des espaces spécifiques des Echos sont mis à la libre disposition de ces groupements sans limitation de place. On peut également trouver dans cette partie de ZET les coordonnées de divers responsables d'organisations à contacter, des associations étrangères...
   On peut de même prendre connaissance des derniers échos, des dernières nouvelles zététiques (par exemple le congrès européen des Sceptiques à Bruxelles !), ou faire passer des annonces,...
   Les Echos permettent de connaître et faire connaître les articles et livres récents indispensables et surtout donnent des précisions concrètes sur où et comment se procurer ces livres (qui sont quelquefois édités quasi "confidentiellement").

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3) BILAN APRES 4 ANNEES DE FONCTIONNEMENT
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   Le bilan (2) sur près de 4 années (44 mois exactement à la date des relevés) de fonctionnement, représentant plusieurs milliers d'heures de connexions, est le suivant:

Questions-Réponses
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Ces Questions sont publiques et tout intervenant peut participer à la réponse; au total, plus de 2000 questions ont été posées, se répartissant ainsi:
Sciences occultes, Magie.......... 19%
Contacts, annonces,................ 12%
Ovni...................................... 12%
Parapsychologie ..................... 12%
Facultés "autres"......................  9%
Astrologie ..............................  8%
Mystique, Bible, ......................  8%
Archéologie Fantastique ...........  5%
(Divers) ................................ 15%
De nombreuses questions ont provoqué des réponses-débats, c'est-à-dire comportant des réponses en très grand nombre et d'avis différents.

Débats
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Les nombreux débats, créés par les intervenants, ont porté sur des thèmes très variés sans qu'aucune dominante forte ne se dégage.
La durée moyenne est d'environ 4 mois et les débats sont, comme l'on pouvait le supposer, liés très fortement à l'actualité (le miracle de l'huile suintant des mains, la datation du "saint suaire" par le carbone 14, la fabuleuse affaire de la "mémoire de l'eau",...)

Messages via Bal Zet
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Il s'agit ici uniquement, bien sûr, des messages adressés à ZET directement par la procédure confidentielle privée.
Ces messages sont, de manière assez marquée, plus précis que ceux publics et, souvent demandent une aide.

Plus de 3000 messages privés ont été reçus par ZET mais aucun thème particulier ne se détache vraiment (hormis la mémoire de l'eau pendant la période été-automne 1988).
Les messages peuvent servir à demander à ce que de nouveaux sujets soient traités mais très souvent ils relatent des expériences personnelles et l'intervenant demande quelquefois des explications.

Les réactions à la teneur du service sont très tranchées et de deux ordres, traduits clairement par ces deux exemples:
- "Rationalistes étriqués ! ..." (3)
- "Extraordinaire contribution à la salubrité de la science et de l'histoire."

Le prix-défi de 500.000 FF
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   Le défi Broch-Majax-Theodor a été particulièrement bien reçu par les médias qui lui ont fait un large écho.
///// FIG. 8 ///
   A titre d'exemple, la figure 8 présente l'article paru dans L'Express (4) à la suite de la série de tests effectués, dans le cadre du prix-défi 36.15 ZET, sur le campus Sciences de l'Université de Nice et portant sur les pouvoirs de télépathie et de clairvoyance que revendiquaient l'hypnologue Chris et la médium Régine X. La conclusion qu'en a tirée la journaliste est on ne peut plus claire: "la télépathie et la clairvoyance sont déclarées vaincues par KO absolu proche du coma."
   A l'heure actuelle (juin 1990) plus de 80 sujets-psi, avec des revendications variées, ont, à des degrés divers, tenté de relever le défi: le chèque est toujours là !

Problèmes rencontrés, Points à méditer
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   * Bien que présenté correctement par divers articles de presse (5), le fonds documentaire du service est peu connu, donc peu consulté, y compris par les journalistes professionnels.

   * Les espaces associatifs sont sous-utilisés: les associations, même jeunes, reposent sur une structure assez "ancienne", peut-être quelque peu "bloquée" par la télématique.

   * Très peu d'établissements éducatifs se connectent en tant que tels.

   * Le service est très lourd à gérer (trop pour une personne seule!): demandes de documentation ou références, mises à jour, réponses aux questions publiques, "surveillance" du réseau,... La nécessité d'une équipe complète est évidente.

   * D'importantes informations "statistiques" sont perdues par le manque de moyens de gestion et de stockage des questions, interventions, messages,...

   * Le "suivi" des messages-actions est malheureusement incomplet, toujours par faute de moyens. Il serait souhaitable qu'un suivi téléphonique ou épistolaire ou par contact direct soit assuré pour divers cas (depuis des utilisations de techniques, jusqu'à des demandes d'aides renvoyées vers le Centre Contre les Manipulations Mentales ou les associations de consommateurs)

   * Un gros problème est celui de l'inertie générale de l'Université, en particulier par rapport aux problèmes matériels (personnel, machine, imprimante,...) et aux démarches "publicitaires" nécessaires à l'élargissement du public touché.
De même la structure universitaire française est fortement inadaptée au monde qui l'entoure (un exemple parmi d'autres: des fournisseurs sont quelquefois réglès plus de 6 mois après livraison de la marchandise; après cela inutile de tenter d'obtenir quoi que ce soit par ce même fournisseur...). Ce problème déborde d'ailleurs le simple cadre "technique".

   * De nombreuses questions sont incompréhensibles, traduisant un esprit confus n'arrivant pas à formuler clairement son propre questionnement.

   * Très souvent des questions sont posées alors que des réponses détaillées sont déjà entièrement disponibles dans les dossiers (à relier avec le premier point de la méconnaissance du fonds documentaire).

   * Des questions sont quelquefois entièrement "pro-paranormal": ZET doit laisser répondre d'autres intervenants pour éviter une réponse rapide (donc perçue comme "abrupte") qu'il devrait nécessairement donner.

   * En liaison avec ce qui précède, ZET est souvent... "exigé"! Se pose ainsi le problème du principe d'autorité quand les questions ne portent pas directement sur les sujets traités.

   * La diffusion se heurte à une idée de la cherté du Minitel (en réalité le service 36.15 ZET est environ 3,5 fois moins cher que le téléphone hors circonscription).

   * A l'heure actuelle, peu d'utilisateurs disposent d'une imprimante pour pouvoir disposer d'une trace écrite, ce qui explique les nombreuses demandes de mise à disposition du texte des Dossiers (une re-écriture des Dossiers à paraitre sous forme d'ouvrage est en cours).

   * A la différence d'un livre, il existe sur un service Minitel un danger de "récupération-inversion", à savoir que des intervenants de groupes occultistes ou même de sectes interviennent et contactent via les bal les personnes dont les questions ont montré leur "désarroi", personnes qu'ils peuvent ainsi drainer vers leurs objectifs.

   * La nouvelle convention Télécom a interdit aux organismes publics (l'Université en est un) d'offrir des possibilitiés de dialogue en direct. Nous avons donc dû retirer cette option du service ZET alors que le programme que nous présentions dans cette optique était un des plus performants et conviviaux qui soient offerts sur l'ensemble du réseau télématique !

Principaux points positifs
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Outre le développement d'une information zététique sur l'ensemble des phénomènes "paranormaux" ou "occultes", avec une grande souplesse d'utilisation, des points positifs se sont dégagés suivant le sens de l'information.


- De ZET vers les intervenants:

   * Un aspect "hygiène mentale" non prévu s'est dégagé de l'action menée. De nombreuses questions ont porté sur la dianétique, les suggestions sous hypnose, les problèmes liés aux sectes pour des personnes impliquées (adressées alors par ZET au C.C.M.M.). C'est ce que j'appelle le côté "personnalisé-anonyme" du Minitel (une personne peut intervenir publiquement et directement pour poser des questions personnelles très précises mais, le tout,... sous un pseudonyme) qui permet certainement cela.

   * Les aides ponctuelles précises ont débouché sur des résultats concrets (ouvrages et revues épuisés trouvés, contacts avec auteurs, associations, regroupements géographiques de personnes intéressées par les mêmes thèmes, où s'adresser,...)

   * ZET a également montré qu'il pouvait être un vecteur de communication ("mise en commun") et même de communication externe (A croit 1 pas 2, B croit 2 pas 1, ZET ne "croit" ni 1 ni 2; A et B peuvent débattre entre eux sur les sujets 1 et 2 alors qu'il leur serait difficile de débattre avec ZET sur 1 ou 2). Il faut ajouter à cela les possibilités de rencontres via les bal (boîtes aux lettres).

   * La diffusion large du Défi qui est médiatiquement très porteur a amené une intégration plus large du principe de base qui est que la charge de la preuve appartient à celui qui affirme posséder des pouvoirs hors-normes (une certaine évolution est même perceptible dans la formulation des questions ou des affirmations pour le "défi").

   * Plus de 17.000 calculs du vrai signe zodiacal constituent une très bonne amorce pour débattre sur l'astrologie.

   * La structure même de ZET permet une utilisation maximalisée (utilisation des mots-clefs permettant d'utiliser ZET comme un livre avec des dictionnaires parallèles consultables à tout instant).

   * Une partie des intervenants s'est "fidélisée" et n'hésite pas à revenir lorsqu'un besoin d'information se fait sentir (peut-être surtout via les bal et peu via les dossiers).


- Des intervenants vers ZET:

   * Le service permet d'effectuer des sondages directs via les bal en interrogeant les intervenants sur un sujet et de déterminer ainsi le potentiel d'intérêt et le mode de présentation adéquat.

   * Les "modes paranormales" en cours peuvent être mises en évidence (via les débats, les questions-réponses, les messages), leur apparition décelée (ex.: l'arrivée de la "New Age", le renouveau des Ovnis).


- Dans les deux sens:

   * 36.15 ZET permet une information rapide ou immédiate dans les deux sens.
Par exemple, sur le sujet de la "mémoire de l'eau", 24 heures après la disponibilité de la publication du Dr. Benveniste, les intervenants sur ZET pouvaient trouver une analyse critique mettant en évidence les failles méthodologiques et le tri de données.
De la même manière, les intervenants peuvent signaler immédiatement à ZET tout "phénomène" et ZET peut ainsi intervenir plus efficacement ou élaborer le dossier conséquent.

   * Les annonces publiques des congrès, conférences, articles, émissions zététiques peuvent se faire dans les deux sens et aider à leur impact (le public atteint est beaucoup plus concerné, "ciblé").


   De manière plus globale, on peut dire que:

   * Dans l'ensemble, ZET est bien perçu des médias qui, contrairement à une idée reçue, peuvent parfois être intéressés de montrer qu'il existe une approche "sérieuse" du paranormal.

   * ZET a été classé parmi les 300 meilleurs services télématiques (6).

   * La qualité de l'information contenue dans ZET est largement reconnue; même des professionnels apprécient le service (7).

   * Un point positif très gratifiant pour les créateurs: ZET a reçu et reçoit des messages de "remerciement" de personnes (essentiellement des jeunes) qui ont modifié leur attitude par rapport aux phénomènes "paranormaux" après lecture des Dossiers et ont affiné leur attitude vers une démarche zététique. Le besoin d'informations correctes (que ces intervenants savent juger eux-mêmes) est clairement affirmé.

   * Le fait que ZET soit ouvert publiquement et directement, via la messagerie, à la contradiction et au débat étayé a été manifestement un élément "moteur", les intervenants venant "frotter", au vu et au su de tout le monde, leurs arguments à ceux de ZET ou d'autres intervenants.

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4) CONCLUSION
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   L'expérience du service 36.15 ZET de l'Université de Nice-Sophia Antipolis a démontré que le Minitel (par ses spécificités comme l'interactivité, la rapidité et le volume de la documentation accessible) peut être un vecteur essentiel de diffusion de la Zététique.

   36.15 ZET a mis en évidence un double impact:
- au niveau direct des connectés via l'information rigoureuse contenue dans les dossiers et via les diverses possibilités d'échanges de la messagerie,
- indirect, via le relais des médias qui diffusent une partie du contenu zététique du service et qui ne peuvent plus revendiquer le fait qu'il n'existe pas d'information scientifique disponible librement et publiquement.

   Pour augmenter son impact, le service doit être adapté dans sa forme technique et peut-être offrir une présentation moins bloquée par la structure "universitaire". Il peut être ainsi souhaitable que l'Université en tant que telle se donne les moyens d'entretenir et de développer de tels services ou que des associations prennent le relais des individus isolés.

   Le vecteur Minitel devrait pouvoir prendre toute sa place dans le nécessaire développement de la culture scientifique et technique et les possibilités offertes par le nouveau média 36.15 ZET pour une véritable prophylaxie des pseudo-sciences et de leurs dérivés dans l'ensemble de la population devraient être mieux connues et mieux prises en considération.


Notes
(1) pour découvrir d'autres facettes et effets, cf. Henri BROCH, "Le Paranormal", collection Points-Sciences, éd. du Seuil, Paris (1985) 1989
(2) Attention toutefois à ne pas généraliser les incidences et conclusions contenues dans ce bilan-perspective, qui doivent être interprétées uniquement en fonction du public Minitel; toutes les études disponibles ont en effet clairement montré que le "public" Minitel n'était pas identique à la moyenne française "tous publics", tant au point de vue, entre autres, des distributions des âges que des professions. Données disponibles auprès de l'auteur ou de France Télécom.
(3) Ce type de réaction est beaucoup plus marqué que l'exemple rapporté ici, mais la politesse nous interdit de vous livrer un échantillon de style.
(4) HARROIS-MONIN F., "Médium, es-tu là ?", L'Express, 9 fév. 1990, pp. 84-85
(5) quelques exemples d'articles présentant le service 36.15 ZET:
    - ROUZE M., "Zététique. Si vos tables tournent...", Science & Vie, N° 830, novembre 1986
    - GIRAUD A., "La Zététique sur Minitel", Viva, mai 1987.
    - VALIGNAT J.J., "D'étranges pouvoirs sur Minitel", Humanité-Dimanche, N° 144, 22 janvier 1988
    - BOETTE H., "Zet alors !", Educ'Azur (Académie de Nice) N° 3, mai 1988
    - BENEDETTI S., "L'université de Nice lance ZET, une arme minitélique contre une maladie très répandue: la crédulité humaine", Nice-Matin, 3 novembre 1988
    - SHORE L.A., SHORE S.N, "Broch's ZET database zaps the paranormal", The Skeptical Inquirer, vol. 13, spring 1989, pp. 245-247
(6) classement établi par Science et Vie Micro, spécial Minitel, mai 1987
(7) rubrique "Archéologie Fantastique" 36.15 ZET citée lors des "VIIIèmes Rencontres Internationales d'Archéologie et d'Histoire", Antibes, 1987

 © 1990 Henri BROCH. Tous droits réservés.  


James RANDI et Henri BROCH
lors de l'
International CSICOP European Conference, Bruxelles 1990





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