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Septembre - 8 Octobre| 25
Septembre - 8 Octobre |
September 25 - October 8 |
| Il ne me reste plus deux mois à
accomplir avant de partir... la quille ! Nous avons reçu nos
dates de départ de Dôme C et je suis prévu pour le
twin-otter du 26 Novembre, via Bay Terra Nova où un avion
Hercule C130 m'amènera à Christchurch (Nouvelle
Zélande) le 28 Novembre. Je ferai ainsi le même trajet
qu'à l'aller. Pas de séjour chez les manchots à
Dumont d'Urville donc, mais un trajet de retour de 7 heures au lieu des
5 jours nécessaires si l'on prend le bateau ! J'ai hâte de
déguster une bonne bière brune au bar de l'hôtel...
et de marcher dehors tête nue et en tee-shirt. Nous avons aussi eu connaissance des futurs hivernants. Sauf imprévu, ils seront 14 (6 italiens et 8 français), tous des hommes. Parmi eux 6 scientifiques, le double de cette année. Ils se sont rencontrés cette première semaine d'Octobre au siège de l'ESA (Agence spatiale européenne) à Paris pour une série de réunions d'information sur leur hivernage. L'ESA est impliquée dans les aspects psychologiques et vie de groupe en milieu confiné, en prévision de futures missions vers Mars. En attendant la vie continue à Concordia. Il y a de plus en plus de Soleil, et l'ambiance en journée commence à ressembler à celle des campagnes d'été. Pour moi c'est un peu une nouvelle vie qui commence puisque je me suis recalé sur un rythme diurne avec lever vers 9h. Pendant 6 mois j'avais vécu la nuit, me décalant progressivement jusqu'à finir par me lever pour le repas du soir et me coucher après le petit déjeuner. Je ne voyais alors les autres qu'au moment du repas et j'ai finalement passé l'essentiel de mon hivernage seul. Ce nouveau rythme renforce l'impression que c'est bientôt fini et que l'hivernage est désormais derrière moi. Le premier avion est prévu le 4 Novembre, il ne devrait transporter que du cargo (parmi lequel des kiwis, des tomates, de la salade, des pamplemousses... les produits frais commencent sérieusement à nous manquer !). Les premiers campagnards d'été sont prévus pour le 8 Novembre. En ce moment, le ménage général de la base occupe tout le monde en plus du travail habituel. La cuisine, la centrale, la menuiserie sont des locaux techniques où le nettoyage est particulièrement long. Shaun a reçu l'aide de Minh-Ly pour la centrale. A l'inverse les labos sont peu sales, même si certains endroits n'ont pas dûs être nettoyés depuis la construction. J'ai fait mon labo en début de mois, grattant les murs, les vitres, les portes au Scoth Brite quand ça s'imposait. J'ai maintenant l'impression d'avoir un labo tout neuf. Les hangars abritant les engins ont été mis en chauffe, bientôt il faudra déneiger la plate-forme et préparer la piste pour l'avion. La présence du Soleil commence à gêner mes observations avec le DIMM, seul instrument encore en opération. Il peut fonctionner en plein jour si le contraste étoile/fond de ciel est suffisant. Mais en ce moment l'étoile (Canopus) est à moins de 90° du Soleil et malgré le petit pare-Soleil que j'ai réalisé en papier blanc, je ne peux quasiment pas observer en milieu de journée. Le même problème semble être apparu l'an dernier, il y a des trous dans les données de fin Septembre - début Octobre 2005. Tests optiques A -70°C l'optique des télescopes souffre et les images se déforment. Avec le télescope de l'expérience Corona, j'avais observé en Avril des images très étalées en forme de triangle. Qualifier ces déformations est important pour les futures expériences qui viendront à Dôme C. On m'a ainsi demandé de profiter des quelques nuits à basse température qui restent à venir pour faire des images de test. Le test que nous avons réalisé est celui de Roddier (www.astrosurf.com/tests/roddier/roddier.htm). Il permet de reconstruire le front d'onde à partir d'une paire d'images prises de part et d'autre du plan focal du télescope. Ci-dessous un exemple d'une telle paire d'images réalisées avec le M16 (télescope du Scidar).
Les tests du M16 ont montré, outre une importante décollimation, la présence d'astigmatisme et d'aberration sphérique. Je dois encore réaliser ces tests sur le C14 de Corona et le C11 du DIMM, mais les températures ont eu le mauvais goût de remonter depuis quelques jours, et le ciel celui de se voiler... loi de Murphy, ta puissance m'étonne tous les jours. Joyeux anniversaire... ... à Minh-Ly ! Le gâteau était cette fois un mille-feuille aux framboises, et Miguel a réalisé une balance en cuivre pour le cadeau d'anniversaire. Presque tout le monde a fêté son anniversaire maintenant. Les prochains seront Michele et Omar juste avant la campagne d'été. |
My stay here will end in two months. We
received our departure dates from Dome C, and I am scheduled on the
twin-otter of November, 26th. I will travel via Bay Terra Nova and will
take the plane Hercule C130 on Nov. 28th to Christchurch (New Zealand).
The same journey I made to come to Dome C last November. No visit to
Dumont d'Urville and the penguins this time... but a return trip in 7
hours instead of 5 days by the boat. I'm looking forward to drink a
brown beer at the pub... and to walk outside naked head in tee-shirt. We also had the list of the future winterers. Unless unforeseen event, they will be on 14 (6 Italians and 8 Frenchs). All male. Among them, 6 scientists, the double of this year. They met during this first week of October at the headquarters of ESA (European Spatial Agency) in Paris for a series of meeting and informations about their winterover. The ESA is involved in psychological aspects related to the group life at Concordia. We are a test bench for future missions to Mars... In the meantime, life goes on at Concordia. There is more and more Sun, and the daytime atmosphere looks like those of the summer campaigns. For me a new life is beginning since I shifted to diurnal rythm with a wake up time around 9 am. For six months I used to live during the night, shifting gradually until I woke up just before the dinner and get to bed after the breakfast. I met the others only at dinner, and eventually spent the major part of my winterover alone. This new rythm enforce the impression that the end is near and that my winterover is behind me. The first plane is foreseen for November 4th, it should bring only cargo (and kiwis, tomatoes, salad, grapefruits... we're definitely missing fresh food !). First people for the summer campaign should arrive on Nov. 8th. At the moment, the general cleaning of the base takes a lot of time to everybody, in addition to the usual work. The kitchen, the power station ot the garage are places where the cleaning is particulary long. Shaun reveived the help of Minh-Ly for the power station. On the opposite, the laboratories are not very dirty, even if some places might not have been cleaned since the construction. I cleaned my lab at the beginning of the month, scraping the walls, doors, windows... Now I feel that my laboratory is brand new. The sheds hosting the engines are being heated, soon it will be necessary to remove the snow accumulated on the platform, and to prepare the runway for the planes. The presence of the Sun is a handicap for my observations with the DIMM, the only instrument still operating. It can run in daytime if the contrast between the star and the sky background is sufficient. But now the star (Canopus) is less than 90° away from the Sun and I can barely observe in the middle of the day, despite the small sunshade I realised with a sheet of white paper. The same problem occured last year, there are gaps in the data taken by the end of September/beginning of October 2005. Optical tests At temperatures around -70°C, optics of the telescopes suffer and images can present strong aberrations. For example in April, I observed triangle-shaped images with the telescope of the Corona experiment. To qualify these aberrations is important for future experiments to be operated at Dome C. Hence I was asked to take advantage of the (few) remaining cold nights to make test images. We realised the Roddier's test on the M16 telescope used for the Scidar (www.astrosurf.com/tests/roddier/roddier.htm). It allows to reconstruct the wavefront from a pair of images taken before and after the focal plane. Picture on the left show an exemple of such a pair. The tests performed on the M16 telescope have shown important decollimation, and also some astigmatism and spherical aberration. I still have to realise these tests on the C14 of Corona, and on the C11 of the DIMM. But for a few days now, temperatures began to get higher and the sky became cloudy... Murphy's law is extremely powerfull ! Happy birthday... ... to Minh-Ly ! For the occasion, the cake was a mille feuilles at the strawberry. And Miguel realised a balance in cooper for the gift. Almost everybody had his birthday now ; next ones will be Michele and Omare just before the summer campaign.
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| 11
- 24 Septembre : Printemps |
September 11 - 24: Spring |
| Le printemps est là, le Soleil se
lève maintenant à 5h30 le matin. Après une
période plutôt froide en début et milieu de mois,
les températures commencent doucement à remonter. On
retrouve un certain plaisir à sortir et travailler dehors. Le
Soleil, présent maintenant 12 heures dans la journée,
commence à faire fondre la neige accumulée sur les tentes
et les autres structures. Pour fêter le retour du printemps, nous avons organisé une petite soirée dans une tente du camp d'été. Le poêle avait été allumé quelques jours avant ainsi que des chauffages soufflants pour monter la tente à une température confortable. Apéritif, repas champètre, musique, tarot et bonne humeur : tous les ingrédients étaient là. C'était aussi l'occasion de sortir un peu des deux tours de la base pour aller dans un lieu qui nous rappelle que la campagne d'été commence dans une quarantaine de jours maintenant. Certains ont passé la nuit sur place dans leurs duvets. Ménage de printemps Malgré l'atmosphère très pure du plateau Antarctique, la base parvient à se salir. Probablement à cause de l'activité humaine. De la poussière se dépose sur les étagères, les murs se recouvrent d'une pellicule de saleté qu'on voit apparaitre quand on passe un coup d'éponge ou quand on décolle un poster. Même dans les pièces peu fréquentées. Le ménage est fait tous les deux jours (sanitaires, sols, poubelles) mais il est maintenant nécessaire d'effectuer un nettoyage complet de la base (murs, plafonds, rampes d'escalier, etc...) avant la campagne d'été. Loïc et Minh-Ly ont donné le coup d'envoi de cette opération "Fée du Logis" avec les magasins, la cuisine et l'hôpital. Il appartiendra à chaque personne de nettoyer ses locaux de travail, les locaux communs seront faits en binôme pendant le mois d'Octobre. Du travail en perspective !
Visioconférence Cette activité a repris après la pause de l'été. Dimanche 24 nous avons eu une vidéoconférence avec le théâtre des sciences d'Alessandria (Piémont) en présence du Maire et de conseillers municipaux. Le format choisi était différent de la vidéoconférence habituelle avec le transmetteur Polycom (image et son sont transmis de part et d'autre). Nous étions cette fois filmés par une webcam et parlions dans un micro. Le public nous voyait et nous entendait, mais nous ne pouvions pas le voir, les questions nous étaient posées par écrit, à la manière d'un chat internet. Au revoir la nuit Le 28 Mars, j'écrivais sur nos premières nuits noires, quand le Soleil est suffisamment bas sur l'horizon pour permettre l'observation du ciel profond. Ceci se produit quand sa hauteur est inférieure à -18°. La nuit noire a maintenant disparu (le 15 Septembre), le Soleil reste trop haut même à minuit et il subsiste toute la nuit une bande de lumière à l'horizon Sud. A trois heures du matin on peut maintenant sortir sans éclairage. Avant que les étoiles ne disparaissent tout à fait, j'ai réalisé quelques photos du ciel. L'appareil photo, protégé par sa boite chauffée, était muni de son objectif et fixé sur la monture du télescope pour compenser la rotation de la Terre (voir photo à droite). Les photos ont été réalisées par des températures comprises entre -70° et -75°.
 Voie Lactée dans la Croix du Sud Panoramique de 6 poses de 5 mn Obj. 85 mm f/2.8 - sens. 400 ISO |
Spring is there, the Sun rises at 5:30 am
now. After a rather cold period in the beginning and the middle of the
month, temperatures slowly begin to increase. Outside work is less
difficult, we even find some pleasure in going out the base. The Sun,
present 12 hours a day, starts to melt the snow accumulated on the
tents and other structures. To celebrate the return of the spring, we organised a small party in a tent of the summer camp. The stove had been switched on some days before, together with convectors to heat up the tent to a suitable temperature. Aperitif, brunch, music, card games and good mood, everything was here. It was also an occasion to exit from the two towers of the base and to see something else. We chose the summer camp, and it reminded us that the summer campaign will begin soon, in about 40 days from now. Some people stayed there for the night with their sleeping bags.  Spring
housework
The atmosphere of the Antarctic plateau is very pure; however the base is slowly becoming dirty. Probably because of human activity. Dust deposits on shelves, walls are covered by a thin layer of filth, visible when one passes the sponge or remove a poster. Even in low frequented rooms. Housework is made every two days (sanitaries, floors, rubbish) but is is now necessary to do a general cleaning of the base (walls, ceilings, staircase...) before the summer campaign. Loïc and Minh-Ly gave the kick-off of the operation by cleaning the warehouses, the kitchen and the hospital. Every person will be in charge of his own premises. Common places will be cleaned by pairs during October. Videoconference This activity paused during the summer hollidays. It started again on Sunday 24th, with a videoconference with the theater of sciences at Alessandria (Piemonte, Italy), in presence of the Mayor and Council members. The form of this conference was different from the usual one, with the Polycom device (image and sound are transmitted to both parts). Here we were filmed by a webcam and spoke in a microphone. People in Alessandria could see and hear us, but we couln't see nor hear them. Questions were written on the screen of the computer, just like a chat on internet. Good bye to the night On March 28th, I was writing about the first dark nights, when the Sun was getting low enough to allow observations of the deep sky. This happen when its height is lower than -18°. Dark nights have now disappeared, the Sun is too high event at midnight. All night long there is a luminous strip at the South horizon. We can get out at 3 am without a torch.  Before the stars disappear completely, I made some photos of the sky. The photo camera, protected by its heated box, was used with its objective and fixed to the telescope mount for compensation of Earth's rotation (see photo above). All pictures were made with outside temperature between -70°C and -75°C.
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| 28
Août - 10 Septembre |
August 28 - September 10 |
| Nouveau record de température : les
-80°C ont été atteints le 5 Septembre à 02h37.
Ils se sont reproduits plusieurs fois depuis, notamment dans la nuit du
6 au 7 Septembre où le thermomètre a évolué
plusieurs heures entre -77° et -80. Toujours mesurés avec la
station météo de Lucia,
ces -80.0°C dépassent donc le précédent record
de -79.4°C du 21 Mai. Une barrière symbolique est ainsi
franchie ! Et comme l'an dernier, ce record est arrivé en
Septembre. La température suit d'ailleurs des variations importantes actuellement, avec des écarts pouvant atteindre 20° en quelques heures. Serait-ce la transition vers l'été ? Le temps est au beau fixe, le mois d'Août a été le meilleur depuis Novembre dernier et seuls quelques nuages bas sur l'horizon sont parfois venus troubler la limpidité du ciel. Les journées s'allongent, et vers 20h on voit encore de la lumière à l'horizon Ouest, restes évanescents des lueurs du couchant. Lolo s'amuse  Le printemps est synonyme de renouveau :
à Nice ce sont les cerisiers qui fleurissent dans le Parc
Valrose tandis que se raccourcissent les jupes des étudiantes. A
Dôme C le Soleil donne envie de sortir et de bâtifoler dans
les congères. Ainsi, Loïc nous a réalisé un
superbe bonhomme de neige juste à côté de
l'entrée de l'igloo. Igloo qui connait un certain succès,
un planning de réservation des nuitées a
été mis en place. Lolo a dormi dans l'igloo
Samedi 2 Septembre soir, convenablement emmitouflé dans une
paire de duvets,
avec des gants en plume d'oie en guise de chaussons. Il fait quand
même -23° au voisinage du sol (et -5° au plafond). |
A new temperature record was broken: we
reached -80°C on September 5th at 2:37 am. Then this temperature
was attained several times, for exemple during the night from September
6th to 7th, where the thermometer oscillated between -77°C and
-80°C for several hours. This temperature was
measured with Lucia's meteo station. These -80.0°C are the lowest
registred temperature since the precedent record of -79.4°C of May
21st. A quite symbolic step ! And like last year, this record occured
in September. The temperature is currently subject to wide fluctuations that can attain 20°C in a few hours. Is it a transition towards the summer ? The sky is always clear and August was the best month since my arrival on last November. Only a few clouds near the horizon were sometimes been noticed. Days are becoming longer now, and we can see some dimm light on the West horizon around 8pm, last glow of the twilight. Lolo has fun Spring is the time for revival. At Nice (southern France) cherry trees are in full bloom while the skirts of the students shorten. At Dome C, the Sun shines more and more every day, and it's a lot of fun to take some time outside, walking on the snow. Hence, Loïc made a superb snowman close to the entrance of the igloo. This igloo has some success, and a planning has been sat up for night reservation. Lolo slept in the igloo on Saturday night, he was completely wrap up in two big sleeping bags, with goose quill gloves at his feet. It was -23°C near the floor (and -5°C at the ceiling). |
| Aurore Une nouvelle aurore a eu lieu dans la nuit du 27 au 28 Août vers 2h du matin. Moins spectaculaire que la précédente, elle était un peu plus lumineuse et permettait d'apercevoir une teinte verdâtre à l'oeil nu. Eclipse de Lune Dans la nuit du 7 au 8 Septembre vers 3 heures du matin, alors que je jetais un oeil par la fenêtre de mon laboratoire, je me suis aperçu qu'il manquait un bout à la Lune, pleine ce soir là. J'ai d'abord pensé à un nuage mais le ciel était limpide. J'ai aussitôt ouvert mon logiciel d'éphémérides pour constater qu'il y avait une éclipse partielle de Lune ce soir là. Sac à papier ! L'éloignement de la civilisation et du web fait qu'on n'est plus au courant de l'actualité astronomique... En fait j'aurais dû m'en douter car il y a 6 mois il y a eu une éclipse totale de Soleil visible notamment depuis la Lybie ; la Lune se trouvait dans une configuration favorable 6 mois plus tard pour une éclipse. Pas très spectaculaire cependant, seuls 18% de la surface lunaire était éclipsé. Pas la peine de réveiller la base en pleine nuit pour les faire sortir par -77°C (on leur a déjà fait le coup plusieurs fois pour les aurores). J'ai réalisé quelques clichés au téléobjectif de 500 mm au moment du maximum de l'éclipse. Le phénomène s'est terminé vers 4 heures.  Bons baisers de Concordia Avec l'approche de la saison d'été, les liaisons postales avec Concordia vont à nouveau être possibles, via DDU ou la Nouvelle Zélande. Nous avons fait réaliser une carte postale commémorant ce second hivernage, ainsi qu'une carte de voeux pour la nouvelle année 2007. Cette dernière, tirée à 300 exemplaires, sera disponible à l'achat sur place à Concordia (voir image ci-contre). Quelques photos du ciel Avant que le ciel étoilé ne disparaisse pour faire la place au crépuscule puis au Soleil permanent, je profite des périodes sans Lune pour faire quelques photos du ciel. Il ne restera plus que deux ou trois semaines pour le faire ensuite, autour de la Nouvelle Lune du 22 Septembre... 
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Aurora A new aurora occured during the night from August 27th to 28th around 2:00 am. It was less spectacular than the previous one, but a bit brighter. Some of us saw a greenish colour in the brightest parts.
Lunar eclipse In the night from September 7th to 8th around 3am, I had a quick look through the window of my lab. I saw the Moon, it was full that night. But something strange, a part was missing. I thought about a cloud, but the sky was totally clear. So I opened my ephemeris software, and noticed that there was a partial lunar eclipse this night. Damned ! When you are far away from the civilization and the web, you're totally unaware of the astronomical events... In fact it was predictable: 6 months ago there was a total solar eclipse visible from Lybia. The Moon was in the right configuration for an eclipse 6 months later. It was not very spectacular, however. Only 18% of the surface of the lunar disc was eclipsed. Maybe not woth to wake up the base and get all the people outside with a temperature of -77°C (we already did that several times for the auroras). I made some shots with my 500 mm lens at the moment of the maximun. The phenomenon ended by 4 am. Best whishes from Concordia As the summer season draws near, it will become possible to send postal mail from Concordia, via DDU or New Zealand. We made a special postcard for the second winterover, as well as a greetings card for the New Year's day. This greeting cards (see piture hereafter), printed in 300 copies, will be available for sale at Concordia.  Some pictures of the stars The beautiful antarctic star-shudded sky will disappear in a few weeks. It will be replaced by a long twilight and finally by the permanent daylight. Before it disappears, I take some photos of the sky. Last time for this will be around the new Moon of Sept. 22nd.  |
