27
Mars
- 2 Avril| 27
Mars
- 2 Avril |
March 27 - April 2 |
| Nuit noire Elle a officiellement commencé Mardi 28 avec la fin du crépuscule astronomique, lorsque le Soleil a franchi la barre des 18° sous l'horizon. A minuit ce jour là, il n'y avait plus la traditionnelle bande de lumière crépusculaire à l'horizon Sud. C'était noir et l'on y voyait quelques étoiles des constellations de la Baleine et du Verseau. Pour l'occasion, j'ai tenté ma première astrophotographie, à l'aide de mon fidèle Nikon D70s équipé d'un objectif de 20mm diaphragmé à f/4. L'ensemble était fixé en parallèle sur la monture du C14 de Corona. C'était aussi l'occasion de tester les performances de l'appareil dans le froid. Il faisait -64°. J'ai fait des poses de 2 à 10 minutes, et j'ai pu constater que l'appareil tient sans problème une pose de 10 minutes dans ce froid. Il n'avait aucune protection ni chauffage. Par contre au bout de 10 minutes, il est un peu fatigué, l'écran d'affichage des paramètres est muet (l'affichage revient au bout de quelques instants au chaud). Après un changement de batterie (préférable après une pose de 10 mn), l'appareil est prêt à affronter de nouveau le froid. La photo (ci-dessous) représente les nuages de Magellan (deux petites galaxies satellites de la notre), quasiment au zénith. Pose de 10mn, sensibilité 400 ISO. Un petit problème de soustraction de dark en haut à gauche (une image prise dans le noir avec le même temps de pose et si possible la même température).  Electrification de la Tour Les capteurs microthermiques, installés sur la mât de 30 mètres de haut, me donnent du fil à retordre. En quelques jours seulement ils se recouvrent d'une gangue de neige qui altère les mesures. Shaun est monté plusieurs fois secouer cette neige, mais elle ne part jamais complètement comme le montre la photo ci-dessous.  Du coup il faut une solution plus efficace pour faire partir cette neige, comme souffler de l'air chaud. Avec Shaun, nous avons tiré un cable électrique allant jusqu'au sommet de la tour, avec 4 dérivations pour nos 4 hauteurs de capteurs, et une prise 220 V à chaque niveau. On peut ainsi monter avec un sèche-cheveux, le brancher et faire fondre la neige accumulée sur les capteurs. Nous avons essayé Samedi, ça à l'air relativement efficace. Le problème est qu'il faut faire ça régulièrement, genre toutes les semaines. Le skidoo qui nous amène à la tour, distante d'environ 1 kilomètre, a du mal à démarrer par ces températures de -60° ; une fois arrivés à la tour, ll faut qu'une personne le fasse tourner, s'offrant une ballade dans le voisinage, pour ne pas que le moteur s'arrète... Apéritif du 1er Avril Toasts au saumon et crevette, pizza et saucisses pimentées. Le 1er Avril tombait un Samedi cette année, nous en avons profité pour faire un apéritif. Pour agrémenter cet apéritif, nous avons été chercher un morceau de carotte de glace provenant du forage Epica (ce forage a duré plusieurs années, le socle rocheux du continent ayant été atteint l'an dernier à une profondeur de l'ordre de 3200 m). Le morceau de carotte que nous avons pris a été prélevé à une profondeur de 2400 m, cette glace a probablement 500000 ans d'age. Nous l'avons brisée en petits morceaux pour en faire des glaçons pour le whisky. Tchin, tchin ! Plus tard dans la soirée, nous avons eu la délicieuse surprise de trouver nos fenètres de chambre ouvertes, avec une température extérieure de -60°... une petite blague bon enfant pour un poisson d'Avril... on dort bien dans le froid, emmitouflé dans la couette avec une cagoule en polaire pour couvrir la tête ! |
Dark night The astronomical night officially begun on Tuesday 26th, when the Sun crossed for the first time the level of -18° below the horizon. At midnight there was no more the usual area of twilight at the South horizon. It was black, and one could see some some stars from the constellations of Cetus and Aquarius. For this occasion, I tempted my first astrophotography, using my Nikon D70s equiped with a 20mm f/4 lens. The camera was fixed to the mount of Corona. It was an occasion to test the performances of the camera in the cold. It was -64°C. I took some shots with exposures varying from 2 to 10 minutes, and I could notice that the camera comes through a 10 mn exposure without problem in this cold. That's good news. Even though it was a little... tired after these 10 minutes: the LCD screen was no more indicating the traditionnal informations (number of available photos, exposure time, white balance, etc...). But it comes to life again after a little stay in the warm. After a battery change (preferable after 10 minutes in the cold), the camera is ready for another shot. The photo (on the left) shows the Magellanic clouds (two smal galaxies, satellites of ours), they were almost at zenith. Exposure time 10 mn, sensitivity 400 ISO. Notice a small problem of dark correction in the upper left corner (the dark is a shot taken in the obscurity, with the same exposure time (and same temperature), it is substracted to the photo). Electrification of the Tower The microthermal sensors placed on the 30 m high tower give me trouble. In a few days they become surrounded by a cocoon of snow which spoils the measurements. Several times, Shaun climbed on the tower to shake the sensors, but this only remove part of the accumulated ice (see photo on the left). Hence we needed a more efficient solution, such as blowing hot hair on the sensors. With Shaun, we sat up an electric cable up to the top of the tower, with 4 derivations for our 4 sensor levels, and a 220 V plug at each level. We can then climb with a hair dryer to melt the snow. We succesfully tried this on Saturday. The problem is that this operation is to be done almost every week. The skidoo which we take to go there, 1 km away from the base, has difficulties to start in such temperatures (around -60°C); once arrived at the tower, a person must take it to make a tour in the neighborhood, to prevent the engine for stopping...
Aperitif for the 1st of April Salmon and prawn toast, pizza and spicy sausages: the 1st of April was a Saturday this year. We had a very special aperitif for this occasion. We went to the Epica storage room and took a small ice core (the Epica project was a european collaboration aiming at drilling the ice down to the bedrock of the Antarctic continent. This bedrock was reaeched last year, about 3200 m under the surface). The ice core we choosed was drilled ata depth of 2400 m, this ice was probably something like 500000 years old. We broke it in small pieces to make ice cubes for the whisky. Tchin-tchin ! Later in the night, we had the delightful surprise to find the window of our rooms open, with outside temperature around -60°C... a little funny trickfor an April fool ! One sleeps well in the cold... under the covers and wearing a hat...
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| 20
- 26 Mars : Lumière cendrée |
March 20 - 26: Crescent of Moon |
| Lumière
cendrée Lorsque la Lune est en phase de croissant et que le fond du ciel est déjà sombre, il n'est pas rare que l'on distingue le côté "obscur" de la Lune. Cette partie sombre, normalement invisible car dans l'ombre du Soleil, est en fait éclairée par la Terre qui réfléchit un peu de lumière solaire vers la Lune. Ce phénomène est appelé "lumière cendrée". L'intensité de cette lumière cendrée est fonction de la partie de la Terre qui fait face à la Lune (continents, nuages, océans). Un site web montre l'aspect de la Terre vue de la Lune à un instant donné : www.fourmilab.ch/earthview/vplanet.html Sous nos latitudes en Europe, les croissants de Lune ne sont observables que quelques heures après le coucher du Soleil ou avant son lever. L'une des particularités des régions polaires est qu'il y a des jours où la Lune ne se couche pas du tout. Le croissant de Lune et la lumière cendrée sont alors observables toute la nuit. Ce phénomène s'est produit ce week end à Dôme C. Une équipe des observatoires de Paris et de Haute-Provence m'a demandé des observations de la lumière cendrée. L'idée est de l'observer pendant plusieurs heures d'affilée en prenant des photos toutes les heures, tandis que les continents et les océans se reflètent successivement sur la Lune par suite de la rotation terrestre. On peut ensuite en déduire les variations de l'albedo (coefficient de réflexion) de la Terre en fonction des caractéristiques - océans ou continents - qui font face a la Lune. Ce type d'observation n'est pas possible a partir des latitudes plus "tempérées".
J'ai donc passé les nuits de Samedi à Dimanche et de Dimanche à Lundi dans mon shelter, et de 21 h à 4 h du matin je suis sorti toutes les heures pour faire les photos. Ces photos ont été réalisées depuis la plate-forme du DIMM, à l'aide d'un télescope de 127mm de diamètre qui avait pris la place du télescope du DIMM, et mon fidèle Nikon D70s. La nuit de Samedi soir a été plutôt brumeuse, les images étant noyées dans le halo du croissant lunaire. Par contre la seconde nuit était limpide et je pense avoir pris de bonnes images. On verra si le dépouillement donne quelque chose... Piscine Pour avoir de l'eau à Concordia, on fait fondre la neige. On obtient une eau potable qui est stockée dans des cuves et sert à la boisson, la douche, la vaisselle, etc... La neige est déversée dans un fondoir, sorte de bassin d'environ 5mx2m pouvant contenir près d'un mètre de hauteur d'eau. Un système de chauffage permet de fondre la neige. Périodiquement ce fondoir est vidé et nettoyé. Dimanche, à l'occasion du dernier nettoyage, la température de l'eau a été montée aux environs de 40° et le fondoir a été transformé en piscine d'eau chaude. Nous avons ainsi tous pu prendre un bain et apprécier le contraste entre les -50° de température de l'air et les +40° de température de l'eau. Une vraie sensation de bien-être, la thalassothérapie de l'antarctique. Il est surprenant de voir la quantité de vapeur d'eau dégagée au dessus du bassin, particulièrement quand l'eau est très agitée. On peut rester des heures dans cette eau chaude ; seuls les cheveux ou les cils, à découvert, se couvrent de glace, sculptant des coiffures inédites toutes en mèches blanches. Attention cependant quand on sort du bain : le sol est glissant mais si l'on reste un peu trop longtemps à la même place, on y reste collé. Certains ont expérimenté les roulades dans la neige en sortant de l'eau chaude...
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Crescent
of Moon When the moon is in the phase of crescent, and if the sky background is dark, it is possible to distinguish the "dark side" of the Moon. This dark part should be invisible as it is in the shadow of the Sun. It is indeed lit by the Earth, which reflects part of the sunlight towards the Moon. This phenomenum is called "Earth shine". Intensity of the reflected light depends of the part of the Earth facing the moon (oceans, continents, clouds). This website shows the Earth as seen from the Moon at a given time: www.fourmilab.ch/earthview/vplanet.html Under our latitudes in Europe, the moon crescents are observable only a few hours after the sunset or before the sunrise. One of the advantages of the polar regions is that there are some days when the Moon does not set, and thus the Moon crescent is observable all night long. This situation happened at Dome C last week-end. A team of Paris and Haute-Provence observatories asked me to do some observations of the Earth shine. This idea was to observe several hours (as much as possible) and to take a series of photos every hour, while the oceans and the continents reflect successively onto the Moon thanks to the Earth's rotation. From these observations it can be deduced the variation of the albedo (factor of reflection) of the Earth. I spent the nights of Saturday and Sunday in my shelter, and from 9pm to 4am I get out every hour in the cold and the darkness to make these photos. They were taken from the top of the DIMM platform (visibility of the Moon was optimal up there). A 5" telescope was used together with my Nikon D70s, replacing the DIMM telescope for the two nights. Saturday night was quite foggy and the images show a bright halo. But the second night was perfectly clear, and I think I took some good shots. Let's see now what will tell us the processing of these data...
Swimming pool At Concordia, water is produced by melting the snow. One obtains a drinkable water which is kept in big cisterns. This water is used for drinking, cooking, shower, etc... The snow is poured into a melting tank, a kind of pool, about 5m long and 2m wide. It can contains roughly a height of 1m of water. A heating system allows to melt the snow. From time to time, this tank is empty out and cleaned. On last Sunday, just before the next cleaning, the water was heated to 40°C and the tank was turned into a hot water swimming pool. We could take a bath and enjoy the contrast between the -50°C outside temperature and the +40°C inside temperature. A true well-being sensation, the thalassotherapy of Antarctica ! It is amazing to see how much water vapor is released above the pool, especially when the water is shaked by the people inside. We could easily stay for hours in this hot water; only the hair or the eyelashes, staying outside, became frozen and fashion unbelievable hairstyles with white locks... Beware when getting out of the bath: the ground is slippery, but one can easily be stucked to it by staying too much time at the same place. Some of us tried to roll into the snow after the hot bath... |
| 13
- 19 Mars : Fin de l'été |
March 13 - 19: Summer's End |
| Etoiles Premier crépuscule astronomique Lundi 13. C'est le moment où le Soleil se trouve entre 12 et 18 degrés sous l'horizon. Cest la dernière étape avant la nuit noire. Malgré le clair de Lune on peut déjà apercevoir la Voie Lactée et le Grand Nuage de Magellan presque au zénith.
Vidéo-conférences Nous en avons eu deux cette semaine avec l'Italie. La première avec l'institut de Géologie INGV le Mardi 14, la seconde avec les étudiants et enseignants de l'Institut de Technologie Galilée à Rome le Jeudi 16. Ce sont les premières visioconférences qui marchent bien. Surtout la seconde, en milieu d'après-midi à Dôme C, le signal était très bon. D'une durée de 30 à 45 minutes, ces échanges sont l'occasion pour nous de parler de notre vie sur la base et de nos activités, et pour le public de poser des questions comme "quelle est votre journée type ?" ou "combien y'a-t'il d'épaisseur de glace ?". Lucia et Omar ont aussi pu discuter avec leurs parents, Ely avec sa jolie soeur, et nous avons tous eu le plaisir de revoir quelques têtes connues comme Roberto et Emmanuele du premier hivernage.
Saint Patrick Le 17 Mars, c'est la Saint Patrick (ou Saint Patrice). C'est une fête irlandaise et il est de tradition que la bière coule à flots ce soir là. Loïc nous a concocté un repas irlandais pour le diner, une sorte de pot au feu à base de boeuf bouilli, le tout arrosé avec la bière présente à bord (1664... c'est pas de la Guiness mais faute de merles...). Après le repas, petite soirée conviviale, Shaun à la guitare et Irish Coffee à volonté. Soirée culturelle également : j'ai eu la suprise de voir dans le guide Fluide Glacial de l'informatique, le nom de l'écrivain Marie Darrieussecq, auteur du roman "White" se passant en Antarctique et épouse d'un scientifique qui cherchait des micrométéorites pendant la dernière campagne d'été ici même. Le monde est petit. Pique Nique d'Automne C'est donc la fin de l'été, le froid automnal chasse les beaux jours. Pour ce dernier Dimanche estival, nous avons décidé de partir en pique nique quelque part dans le voisinage de la base. Ce Dimanche matin donc, départ matinal à sept (3 d'entre nous ont préféré rester à la base) vers 11h30 par une température automnale de -58°. Une tente chauffée nous servait de refuge et c'est à l'intérieur que nous avons mangé. Pétanque, badmington, beach-volley, foot et jeux de société : c'était une magnifique partie de campagne qui nous a permis l'espace d'une après-midi de nous aérer la tête et de sortir un peu des murs de la base. Expérience concluante, à refaire sûrement !
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Stars First astronomical twilight on Monday, 13th. It is the moment when the Sun is between 12 and 18° below the horizon. It is the last milestone before the dark and total night. Despite the moonlight, one could yet see the Milky Way and the Large Magellanic Cloud close to the zenith.
Videoconferences This week we had two videoconferences with Rome, Italy. The first one with the institute of Geology (INGV) on Tuesday, 14th and the second one with the students and teachers of the institute of technology (ITIS) Galileo Galilei on Thursday 16th. These conferences are the first successfull ones of this winterover. Especially the second one, in mid-afternoon Dome C time, with a good signal from the satellite. With a duration of 30 to 45 minutes (that can be longer in case of problem !), these connections are the occasion for us to explain our life at the base. The public asked questions such as "what is your motivation for such an adventure ?" or "how do you produce your energy ?". Lucia and Omar could talk to their parents, present in the conference room, Elyseo with his cute sister, and we had the pleasure to see some known faces, such as Roberto and Emmanuele who made the first winterover. St Patrick's day March 17th is the St Patrick's day,a very famous date for all Irish people. It is the tradition that the beer flows everywhere on that special day. Loïc cooked us an irish dinner based on boiled beef with vegetables. To eat with the available beer (1664... this is not Guiness but we are in Antarctica...). After the dinner, nice evening party, Shaun playing guitar, and all of us speaking about everything and drinking Irich Coffees...  Autumn picnic The summer is over, good days are gone. Autumn is beginning. For that last summer Sunday, we decided to make a picnic somewhere in the neighborhood of the base. On that Sunday morning, the temperature was -58°C, we woke up early and leaved at 11:30am. Three of us had preferred to remain at the base, we were seven. A small heated tent was our refuge and we eated inside. Afternoon program was badmington, soccer, pétanque, beach-volley and indoors games. It was a great moment, the occasion for us to leave for a few hours the walls of the base. Nice experience, to be renewed certainly !
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| 6
- 12 Mars |
March 6 - 12 |
| Le beau temps est
revenu en début de semaine, et avec lui, le froid. Nous
frôlons maintenant les -60° en milieu de nuit, et même
si le Soleil est présent plus de la moitié des 24 heures
d'une journée, il n'arrive plus vraiment à
réchauffer l'atmosphère. Nous dépassons rarement
les -45, -50 même en milieu d'après midi. Les sorties nocturnes sont quasi quotidiennes pour moi. Il faut bien se couvrir. J'ai tendance à avoir le bout du nez à l'air, et par -54 pour peu qu'il y ait un peu de vent, ça vous gèle à tel point que le moindre frôlement de tissu provoque une douleur très vive comme si la chair était à vif... et le nez devient tout blanc, le sang se retirant des petits vaisseaux. Une fois rentré, les sensations reviennent, en commençant par la douleur...  Manips Les manips n'aiment pas le mauvais temps. C'est la conclusion de plusieurs campagnes d'été et d'un hivernage. Ainsi, quelques dégats furent à déplorer en début de semaine. Les moteurs alpha (ceux qui poursuivent les étoiles) du SSS et de corona étaient en rade (en fait ce sont les codeurs de position qui avaient lâché), et l'électronique de contrôle des moteurs du télescope du SSS aussi (apparemment trop d'ampérage a fait griller un circuit, au sens quasi littéral du terme puisqu'on pouvait probablement y faire griller des saucisses). J'ai passé ce début de semaine en compagnie du fer à souder et du trousseau de clés allen. Tout marche bien maintenant, toutes les manips fonctionnent. J'ai également mis en service l'expérience microthermes, dont l'objectif est de mesurer finement la turbulence dans les 30 premiers mètres. A part quelques petits plantages informatiques, l'ensemble fonctionne de manière satisfaisante. Croisons les doigts ! Journée internationale de la femme Ce fut l'événement festif de la semaine. J'ai lu dans les journaux français et italiens que nous recevons par voie électronique que cette journée avait été l'occasion de manifestations un peu partout dans le monde. Ici pas de manifestation, mais une journée fériée et un diner amélioré avec un gâteau et un petit Soleil en bois, ciselé par Ely, pour chacune de nos deux femmes : Minh-Ly et Lucia. |
The nice weather came back in the
beginning of the week, bringing the cold. We are now close to -60°C
in the midle of the night, and even if the Sun is present more than 12
hours a day, it doeas not really heats the atmosphere. In mid
afternoon, the temperature is barely over -50°C. Night exits are almost daily for me. One has to dress warmly. I have often the tip of the nose outside, and with -54°C and a little wind, it frozes at a point when the light touch of a cloth becomes extremely painful, just like if the flesh was exposed... and the nose becomes white as the blood retires from the small vessels. One back in the base, the sensations come back, especially the pain ! Experiments The experiments do not like bad weather. That's the conclusion we can make after several summer campaigns and a winterover. Hence thee was some damage at the beginning of the week. The RA motors (responsible from the compensation of the Earth's rotation) of the Scidar and Corona telescopes were out of order (in fact the position coding machine). Also the electronics for the Scidar telescope motors. Probably too much electric current made a circuit burn... it was so hot that probably we could use it to grill sausages. In fact I spent the beginning of the week with the soldering iron and the allen keys... Everything is in order now, all the experiments run. I also started the microthermals. They aim at measuring and monitoring the turbulence in the first 30 m above the snow surface. Excepted some little computer problems, it works correctly. Let's cross fingers ! International women's day This was the fun event of the week. I read in the french and italian newspapers we receive in electronical form that this day was an occasion for demonstrations worldwide. Here, no march, but a hollyday and a special supper with cake and champagne, and one little wooden Sun, designed by Ely, for every women (well... there are only two !) : Minh-Ly and Lucia.  |
| 27
Fév
- 5 Mars |
Feb 27 - March 5 |
| Etoiles Quelques photos d'étoiles pour le plaisir. Jeudi soir il faisait bon, à peine -45 avec peu de vent. Un temps propice aux sorties photos nocturnes, malgré la présence de quelques cirrus annonciateurs d'une dégradation du temps. A l'horizon Sud, le ciel se barrait d'une jolie teinte jaune orangée. Au zénith ou presque, la croix du Sud, le Centaure. A l'Ouest, Sirius qui domine les nuits d'hiver en France. A l'Est Antarès, l'étoile rouge que nous avons plutôt l'habitude de voir au mois d'Aout... un ciel surprenant. Un ciel qui passionne en tout cas, à en juger les questions que me posent les uns ou les autres : "tu m'apprendras le ciel ?", ou "c'est quoi cette étoile qu'on voit au dessus des tours ?".
SSS : le retour L'expérience SSS (Single Star Scidar), mise en place en Janvier avec Merieme, est restée en sommeil un mois en attendant l'arrivée de la nuit, ou en tout cas d'un ciel suffisamment sombre. C'est Lundi soir que nous sommes allés la remettre en route avec Miguel. Il fallait être deux pour parfaire le réglage optique du télescope (collimation) et de l'appareil. Bonne nouvelle : il marche toujours ! Au bout d'une heure et demie, nous avons effectué tous les réglages et obtenu notre première imgage exploitable de pupille (image de l'entrée du télescope caractérisée par l'obstruction centrale dûe au miroir secondaire). L'exploitation de l'instrument va pouvoir commencer dès la semaine prochaine quand le temps se sera dégagé. Nous avons hâte d'obtenir les premiers profils de turbulence en fonction de l'altitude ! Mardi gras Soirée bretonne pour Mardi Gras. Loïc a préparé des crèpes et des galettes de blé noir pour un régiment. Ces dernières ont nécessité un peu de "réglages" avant d'ètres au point. Avec l'humidité très réduite la pâte se désséchait presque instantanément sur la crèpière et la crèpe obtenue était cassante. De manière générale la cuisine ici doit ètre adaptée aux conditions de pression (l'eau bout aux alentours de 90°) et d'humidité : impossible par exemple de faire de la pâte à choux ou à génoise. Pas de profiteroles au chocolat pendant un an ! Pour l'occasion donc repas crèpes "à la carte"", à chacun de mettre sa garniture. Le tout arrosé de cidre breton. Merci Loïc !  Dans le brouillard Après une belle semaine, brouillard et vent se sont invités pour la Saint Casimir. Le vent habituellement Sud a tourné au Sud-Est puis franchement à l'Est. Vendredi après-midi. C'est en général du vent humide qui givre tout sur son passage et notamment les optiques, et s'accompagne d'une remontée des températures. Ainsi Samedi il a fait -35 toute la jounée, sans les maxima et minima habituels aux alentours de 15h et 3h respectivement.  A l'heure ou j'écris ces lignes, la visibilité est faible, je vois à peine les plates-forme de l'observatoire distantes de 300m. Ce matin c'était encore pire, à peine 50 m de visibilité. Je suis allé tout à l'heure faire ma visite quotidienne aux télescopes. Ca souffle bien là haut ! On s'accrocherait presque au pied du télescope pour ne pas ètre déséquilibré sur le sol glissant de la plate-forme par les rafales à plus de 13 m/s... Et puis ça caille ! J'ai vérifié rapidement les cables, fait deux ou trois photos pour le souvenir, et suis rentré bien rapidement au chaud dans la station me faire un thé. |
Stars Some pictures of stars, just for fun. On Thursday evening, the temperature was sweet, only -45°C, without wind. A lovely time to go outside for some night photos, excepted for the presence of cirrus, sign of next weather degradation. In the South direction, the horizon was highlighted by a beautiful orange-yellow colour. At the zenith (or just near) was the South Cross and the Centaur. On the West, Sirius, the star that dominates the winter sky in Europe. On the East, Antares, the red star usually visible in August... an amazing sky. A sky which passionates everybody, and many people here ask me questions such as "will you teach me the sky ?" or "what is this star just above the towers ?".
SSS is back ! The SSS (Single Star Scidar) experiment, sat up in January with Merieme, was put in hibernation one month long, waiting for dark sky. Though it is not night yet, the sky is now dark enough to operate the SSS properly. Then on Monday evening we started it with Miguel. We had to be in two to perform fine alignment of the telescope and of the SSS. Good news: it still works ! We needed 1½ hour to make all the optical alignments, and obtained eventually an exploitable pupil image (the pupil is the entrance of the telescope, its image presents a dark disc at its center because of the secondary mirror). Routine exploitation of the instrument will begin next week. We are very excited to look at the first turbulence profiles !  Shrove Tuesday A breton evening for Shrove Tuesday. Loïc prepared tons of pancakes for the occasion. Wheat pancakes for the dessert and buckwheat ones for the main course. The receipe of these latter needed some adjustments. Since humidity is very low here, the pancake batter get instantly dry on the griddle, and the pancakes were brittle. Generally speaking, the cooking here must be adapted ton pressure conditions (the water boils around 90°C) and humidity. Impossible to make choux pastry or sponge cake for example. No profiterole in one year ! So for that occasion, pancake dinner, everyone made his own pancake from the various available ingredients (cheese, ham, eggs, chocolate, apples-cinamon, etc...). All this with some famous cider from Britain. Thanks Loïc ! In the fog After a nice week came the fog and the wind for the St Casimir. The wing, usually South, turned South-East and eventually East on Friday afternoon. This wind generally carries humidity and freeze everything on its way, especially the optical surfaces.Good news is that is also brings heat. Hence on Saturday the temperature was around -35°C all day long, despite the Sun elevation (usually we observe a maximum and minimum of temperature at 3pm and 3am). At the time of writing, the visibility is low, I can barely see the concordiastro platforms, 300m distant. This morning it was even worse, olny 50 m of visibility. I just come back from my daily visit to the telescopes: wind is blowing fast up there ! Blasts up to 13 m/s. One would like to hang on the telescope foot to keep balance on this slippery wooden floor. And it's cold ! I quickly checked the cables, took one or two photos, and come back to the base to drink a cup of hot tea.
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